Santé et moral excellents : Prisonnier de guerre, 1939-1945

Le 2 septembre 1939, la France est à la veille de déclarer la guerre à l’Allemagne en réponse à son invasion de la Pologne. Mais déjà un train file vers la Meuse et la frontière allemande, emportant un bataillon du 14e régiment de tirailleurs algériens. Assis sur une cantine, le sergent Jean Voleau, 23 ans, écrit à sa famille. Début d’une longue correspondance ininterrompue, fil ténu avec les siens au travers des mois de « drôle de guerre », des combats du printemps 1940 et de presque cinq années de captivité. À la fin des années 2000, le fils du sergent Voleau retrouve dans le grenier de la maison de famille le paquet de lettres. Formidable témoignage qu’il sort de l’oubli et auquel il décide de donner un écho. Entre les lettres du père, les explications et commentaires du fils, rigoureusement documentés et illustrés, établissent des liens avec le contexte historique ou familial pour tisser entre générations un texte à deux voix.

Jean-Noël Voleau est né en 1951, et la récente découverte des lettres que son père adressait à ses parents pendant la Seconde Guerre mondiale a ravivé ses souvenirs d’enfance et d’adolescence lorsque, photos à l’appui, il lui racontait ses années en camp de prisonniers en Allemagne et en Pologne. Et c’est à Cracovie, en allant sur ses traces, originaux en main, que le conservateur d’un musée lui a chaleureusement imposé l’évidence qui était sienne : en faire un livre !