La seconde guerre mondiale fait son cinéma

Dans chaque chapitre on découvre la représentation des différents fronts ou personnages au fil du temps. Pour la guerre du Pacifique, il y a par exemple une grande évolution entre « Iwo Jima » avec John Wayne et « Lettres d’Iwo Jima » de Clint Eastwood. Les œuvres majeures du cinéma français et étranger sont abordées (par exemple « Le Silence de la Mer » ou encore « Le Vieux Fusil ») et on verra comment elles ont érigé en mythe certains événements (certains passages du « Jour le Plus Long » : des lieux comme Pegasus Bridge et Sainte-Mère-Eglise et les légendes qui y sont rattachées ne doivent-ils pas leur postérité à cette oeuvre ?) ou certains personnages (« Patton »). L'auteur montre également quels aspects de la guerre sont traités en fonction des pays des studios et des réalisateurs : il est beaucoup question de Résistance et d’Occupation en France, El Alamein intéresse surtout les Italiens, le Débarquement plus les Américains que les Anglais, ces derniers s’attachant à des combats qui mettent leurs armées en valeur (« Coulez le Bismarck », « La bataille d’Angleterre », « Les héros du Télémark »). On passe d’œuvres dithyrambiques, nationalistes, héroïques, à des films de plus en plus critiques et réalistes, bien qu’aucun des différents genres (du comique à l’action) n’ait complétement disparu.